Ergotismus je stav, který vzniká v důsledku konzumace potravin, zejména chleba, vyrobeného z obilí kontaminovaného ergotem. Tato houba se nejčastěji vyskytuje na žitě, ale může napadat i další obiloviny. V procesu růstu produkuje houba alkaloidy, které ovlivňují centrální nervový systém a mohou mít velmi závažné zdravotní následky u lidí, kteří je konzumují. Dříve, když neexistovaly moderní metody kontroly potravin, se ergotismus stal vážným problémem, zejména v oblastech, kde se pěstovalo žito.

Víte, že námel napadá nejen obilí, ale i další plodiny? Které to jsou, se dozvíte v tomto YouTube videu - kanál Mikrobiologický ústav AV ČR, v. v. i.:

Zdroj: Youtube

Historie

Historie ergotismu sahá až do středověku. První historické zmínky o této nemoci se objevují ve středověkých dokumentech, kde bylo onemocnění často zaměňováno dokonce s posedlostí nebo čarodějnictvím. Záhadné příznaky, jako halucinace, křeče a změny chování, vedly k tomu, že lidé vinili za šíření této nemoci čarodějnice. Tyto obavy se prohlubovaly, zejména v obdobích hladomoru, kdy byl chléb z kontaminovaného obilí jedinou dostupnou potravinou.

Příčiny ergotismu

Ergotismus se šířil především v chladných a vlhkých podmínkách, které podporovaly růst houby. Například, když žito lidé sklízeli v deštivých obdobích, zvyšovalo se riziko kontaminace. Z kontaminovaného žita se pak pekl chléb. O nebezpečné houbě přitom nikdo neměl nejmenší tušení.. Příznaky ergotismu se obvykle objevovaly několik dní po konzumaci.

Příznaky ergotismu

Psychiatrické poruchy

Pacienti často podle studií zažívají intenzivní halucinace, které zásadně mění jejich vnímání reality. Mohou vidět neexistující objekty, slyšet hlasy nebo zvuky, které nejsou přítomny, a zažívat hmatové halucinace, kdy mají pocit, že se jich někdo nebo něco dotýká. Tento psychický stav vede k silné dezorientaci, úzkosti a pocitům strachu. Tyto intenzivní psychické prožitky mohou vyústit v panické ataky a agresivní chování.  

Kardiovaskulární problémy

Ergotismus významně podle studií ovlivňuje kardiovaskulární systém, což se projevuje různými příznaky. Pacienti často trpí zvýšeným srdečním tepem. Tento stav může být doprovázen arytmií, což je nepravidelný srdeční rytmus. Oba tyto příznaky mohou vyvolávat značné obavy a úzkost, často vedou k pocitům tlaku na hrudi a nervozitě. V extrémních případech může dojít k vážným komplikacím, jako je srdeční infarkt nebo cévní mozková příhoda. 

Kožní projevy

Kožní příznaky ergotismu se obvykle projevují svěděním, zarudnutím, puchýři nebo bolestivými kožními lézemi. V těžších případech se může vyvinout gangréna, odumření tkáně způsobené nedostatečným prokrvením. Gangréna způsobuje extrémní bolest a v mnoha případech může vést k amputaci postižených končetin. Tyto kožní projevy jsou důsledkem vasokonstrikce, kdy dochází k zúžení cév a následnému nedostatečnému prokrvení.

Poruchy spánku

Postižení často trpí nespavostí, mají potíže s usínáním a udržováním spánku. Halucinace a úzkostné stavy mohou ztížit klidný spánek, což pak vede k chronické únavě a nedostatečné regeneraci. Někteří jedinci mohou naopak pociťovat nadměrnou ospalost během dne, ačkoli spí dostatečně dlouho. Noční můry a parasomnie, jako je náměsíčnost nebo mluvení ze spaní, přispívají k dalšímu stresu a zhoršují celkovou kvalitu spánku. 

Trávicí obtíže

Gastrointestinální příznaky ergotismu se obvykle podle studií objevují krátce po konzumaci kontaminovaných potravin. Mezi nejčastější příznaky patří nevolnost a zvracení, které mohou být tak intenzivní, až vedou k dehydrataci a oslabení organismu. Další trávicí obtíže zahrnují nadýmání, bolest břicha a zácpu. Tyto potíže mohou být velmi nepříjemné a v některých případech tak závažné, že vyžadují hospitalizaci. Těžké zvracení a průjem nejenže zhoršují celkový zdravotní stav, ale mohou mít také dlouhodobé následky. 

Zdroje: youtube.com, webmd.com, www.medicalnewstoday.com, www.merriam-webster.com